Война не застала Каширу врасплох: она готовилась дать отпор врагу.
Казавшийся непобедимым враг в конце ноября 1941 года подошел к древней Кашире. Наш город, как и в былые времена, стал южным форпостом обороны Москвы. Все население поднялось на его защиту.
В начале войны, в 1941 году в Каширском районе был размещен 352-й отдельной зенитно-артиллерийский дивизион (ОЗАД) под командованием майора Александра Петровича Смирнова для охраны Каширской ГРЭС, железнодорожного моста и станций от налетов вражеской авиации.
До прихода в город кавалеристов П.А. Белова оборону Каширы осуществляли имеющимися немногочисленными силами. На оборону южных окраин города встала часть зенитных расчетов 352-го ОЗАД. Зенитчики заранее были готовы встретить фашистские танки на подступах к городу. Если бы не заблаговременная подготовка рубежей на берегу Мутенки за Зендиково и проведенная переброска туда еще 24-го ноября 76-мм зенитных орудий, еще не известно, успел ли П.А.Белов защитить Каширу до подхода своих основных сил.
25 ноября 1941 г. в 10 часов фашистами взята д. Пятница Каширского района, и к 16 часам того же дня, пытаясь прощупать, какие силы обороняют Каширу, предпринимают разведку боем, двигаясь через д. Базарово к д. Зендиково. На этом рубеже их встречают шквальным огнем зенитчики 352-го отдельного зенитного-артиллерийского дивизиона майора Смирнова. Несколько танков пытались обойти орудия, спустились в овраг, но выбраться отсюда не смогли – их забросали гранатами. Майор А.П.Смирнов, лично руководивший боем на окраине города, вместе с комиссаром дивизиона Тером, приказал поставить неподвижный заградительный огонь в районе Зендиково. Наводить приходилось в темноте, по вспышкам от выстрелов, но все же фашисты не выдержали, отошли.
Бой стал стихать. Один немецкий танк был подбит прямо на мосту через р.Мутенку.
Немцы потеряли день, который мог быть переломным в сражении под Каширой.