Музейный экспонат. Ухват
Светлана Шершнева - ведущий методист музея
Знакомо ли вам слово ухват?.. Возможно, многие из вас его слышали. Но все ли знают, для чего он предназначен? Ухват для печи, или как его еще называют – рогач, представляет собой устройство в виде длинной, чаще всего деревянной ручки с разветвленным металлическим наконечником в форме рогатки. Ручка позволяет держать руки на расстоянии от пышущей жаром печи, а раздвоенное окончание надежно удерживает горячий чугунок.
Сейчас ухват стал редкостью, а раньше был обязательной частью любого дома. В печи готовили в чугунных горшочках, а это было неудобно без подходящих ухватов. Чугунки в старину делали таким образом, что одним ухватом можно было доставать сразу несколько разных горшочков. Достаточно знать соответствие посадочного диаметра и какие по объему емкости ему соответствуют. Основное правило универсально для всех случаев: расстояние между кончиками «рогатки» должно быть таким, чтобы ухват свободно проходил под туловом емкости, не царапая поверхность, но при этом плотно обхватывая чугунок, не допуская проскальзывания. Ухват упирается в самое широкое место горшка, на несколько сантиметров ниже самой широкой части.
Длина ухвата для русской печи тоже взята не с потолка. Ухват должен работать как рычаг, компенсируя основной минус чугунной посуды — тяжесть. Правильная длина в идеале должна давать такой эффект, чтобы с чугунком мог справиться и ребенок. Чтобы избежать ожогов, длину ручки следует также соотносить с параметрами печной топки. Как правило, длина ухвата – 140 – 170 сантиметров.
Что касается материала ухвата, оптимальным считается соотношение: деревянная ручка (поскольку не нагревается) и металлическая рогатка, обеспечивающая плотное прилегание и надежное удерживание чугунного горшка. Металлическую часть ухвата изготавливали в деревенской кузнице. Клинообразную пластину рассекали вдоль примерно на две трети её длины. Затем не рассечёную часть, расковывали и заворачивали края так, чтобы образовалась коническая втулка, с помощью которой ухват насаживается на рукоятку. Полоски, полученные при рассечении заготовки, разводили в стороны и сгибали так, чтобы они образовали незамкнутое кольцо, диаметр которого зависел от размера чугунов и горшков.
А вот ручку для ухвата в крестьянском хозяйстве обычно подбирали ранней весной. Идеальное время — конец апреля — первая декада мая, когда стволы деревьев наполнены соком. Место добычи – пойма рек. А лучшим материалом для ручки всегда был ствол молодой осины, тонкий и одновременно прямой, диаметром 1,5 – 2,5 см. Кол примерно равной ширины – к концу дерева уже. После рубки кола его надо сразу очистить от коры (окорить) и просушить около месяца. Только после полного неторопливого просыхания, ручка приобретет свои физические свойства и будет готова к насаживанию на металлическую часть.
«Рогат, да не бык, хватает, да не сыт. Людям отдает, а сам на отдых идет…» Любили наши предки наделять предметы домашнего быта свойствами живых существ. И чем чаще использовалось в хозяйстве то или иное приспособление, тем более одушевленным оно становилось в русском фольклоре и в сознании заботливых хозяев. Вот и ухват заслужил честь «ожить» в представлении русского человека. И это неудивительно! Бок о бок трудился он ежедневно вместе со своими хозяевами в мирное время, спасая руки от жара русской печки и помогая справляться с тяжелыми чугунками. А при наступлении врага превращался в грозное оружие, разделяя долю хозяев, как и в мирное время.
В трудах историков мы встречаем неоднократные свидетельства того, что ухваты часто использовались в качестве оружия против неприятелей и захватчиков. Например, пригвоздить неприятеля к стене при помощи ухвата – милое дело. Сейчас боевые свойства ухвата, к счастью, утратили свою актуальность, а вот в «войне» с горячими горшками он по-прежнему незаменим...